Рыбки умеют видеть сексуальные сигналы

Доктор Том Пайк, который работает в Университете Эксетера в Великобритании, сделал удивительное открытие – оказывается, каротиноиды, являющиеся природными пигментами оранжевого и желтого цветов, также отвечают за сексуальные сигналы у рыбок. Эта группа веществ представляет собой источник самого яркого цветового окраса у животных, к примеру, перьев у фламинго.

Ученый проводил эксперименты с самками колюшки и выяснил, что они используют оттенки каротиноидов для того, чтобы оценить потенциальные качества будущих партнеров. Следовательно, более пригодными и привлекательными для спаривания являются красочные и яркие самцы.

С другой стороны, данное предположение не является новым в науке, но до этих пор его было крайне сложно доказать, поскольку мы с рыбами видим цвета по-разному. Исходя из того, что предыдущие исследования эти нюансы не учитывали, сравнению подлежали только те оттенки, которые может различить человеческий глаз.

Однако если обратить внимание на тот факт, что колюшки также обладают ультрафиолетовым зрением, невидимым для людей, становится понятным, что каротиноиды, отражающие ультрафиолет, могут давать совершенно необычные апельсиновые, красные и желтые цвета.

Благодаря модели, созданной доктором Пайком и его командой, удалось воссоздать зрительный аппарат рыбки, позволяющий определить, как именно видит цвета особь, как много в них света отражается от каротиноидов, как данную информацию обрабатывает ее мозг.

Все это дает возможность понять, по каким критериям самки отбирают себе партнеров. Есть предположение, что самец в свою очередь «подстраивает» свой оттенок, меняя количество каротиноидов, ввиду того, что окраска и зрительная система довольно хорошо адаптированы друг к другу. Доктор Пайк полагает, что в процессе эволюции для привлечения партнерш были отобраны два пигмента – желтый и красный.