Новые половые хромосомы у цихлид

Биологи из Университета Мериленда в течение долгого времени занимались исследованием группы цихлид из африканского озера Малави. Благодаря упорному труду им удалось составить полноценную карту, где расположены все половые хромосомы особей. Такая работа позволила обнаружить механизм, который дает возможность развивать новые хромосомы.

Первые результаты помогли описать генетическое обоснование двух имеющихся систем полового определения у цихлид, живущих на территории озера Малави.

Как известно, у всех млекопитающих за пол потомства отвечает ген Y. Такая хромосома имеет меньшие размеры, чем X. Но некоторые группы животных обладают возможностью развивать генетическое определение пола очень быстро, вследствие чего невозможно заметить разницу между теми или иных хромосомами.

Самки цихлид данного региона зачастую имеют серый окрас и коричневый хребет. Благодаря этому они являются незаметными для хищников. Однако наверху у них есть оранжевое пятнышко, которое появилось вследствие мутаций. Оно является новым способом маскировки. Исходя из конкретного фона окружающей среды, пятнышко дает возможность особи замаскироваться от недоброжелателей.

Самцы в свою очередь имеют очень яркую расцветку для того, чтобы привлекать своим внешним видом представительниц противоположенного пола.

В процессе борьбы за выживание гены начинают прибавлять в частоте. В конечном итоге получается так, что одна и та же черта, которая работают на пользу самкам, является непригодной для самцов.

Даже родственные виды рыбок могут обладать различными системами формирования половых особенностей. Перед исследователями возникает вполне закономерный вопрос: по какой причине до нашего времени продолжаются меняться механизмы полового различия?

В любом случае эксперименты показали, что простые генетические изменения позволяют достичь огромного разнообразия внутри одного вида.