Могут ли рыбы определять размер друг друга?

Наиболее наблюдательные любители аквариумных рыбок могли заметить, что зачастую в стаи собираются рыбки одинаковых размеров. Но почему так происходит?

Ответить на этот вопрос пытались исследователи Сюзанна Карри из Канады и Эшли Уорд из Австралии. Человеку достаточно встать рядом с другим индивидом, чтобы оценить размеры друг друга. Ученые пытались понять, каким образом рыбы используют сенсорные сигналы для обнаружения других особей, но пришли к ошеломляющим выводам.

Оказывается, играют роль не только непосредственно сенсорные сигналы, но и химические. Руководствуясь подобными инструментами, рыбки находят себе подобных и образовывают многочисленные стаи. В целом формирование групп подобных особей достаточно распространено в животном мире. Так видам намного проще защищаться от хищников, которым тяжелее уследить за стаей идентичной добычи. Это существенно усложняет задачу.

Ученые поняли, что многие пресноводные рыбки, которые обитают на мелководье, оценивают, чувствуют и соотносят размеры друг друга. В ходе экспериментов рыбок подвергали влиянию определенных химических сигналов. В нем принимали участие особи одного вида, имеющие различные размеры. Такие химические сигналы формируются в естественной среде, поскольку рыбки постоянно испускают молекулы запаха.

Оказалось, что у рыб достаточно хорошо развито обоняние, которое настолько чувствительно, что позволяет различать даже несущественные различия запаха других рыб. В результате стало очевидным, что рыбки ориентируются на концентрацию запахов, сравнивают ее со своим собственным и таким путем оценивают размеры.

Подобное поведение рыбок имеет очень важное значение, поскольку позволяет развивать наиболее эффективные и скоординированные модели поведения, которые помогают особям в питании и жизнедеятельности.