Как самки рыбок выявляют хороших отцов для потомства?

Равно как и каждая женщина, выбирая себе партнера для отношений, не в последнюю очередь рассматривает его в качестве будущего отца семейства, так и аквариумные рыбки проверяют, подойдет ли самец для воспроизведения.

До недавнего времени вопрос, есть ли такие проверки вообще у аквариумных обитателей, никого особо не волновал. Однако ихтиолог из Великобритании из Кембриджского университета Андреа Маника всерьез занялся изучением поведения длиннохвостых сержантов или Abudefduf sexfasciatus.

Ученый выявил, что самки данного вида действительно проводят испытания для своих партнеров. Осуществляется это путем откладывания незначительного количества икры для пробы. После этого самки наблюдают за поведением самцов, в обязанность которых входит самоотверженная защита потомства.

У данного вида иногда случается так, что отцы вообще бросают игру без присмотра, подвергая ее опасности. А некоторые особи и вовсе могут пообедать детьми. Но ждать, пока все произойдет естественным путем, экспериментаторам не хотелось, поэтому нужно было ускорить процесс искусственными методами. Для достижения поставленной цели на дне емкости расположили некоторое число керамических пластин.

Это нужно было для того, чтобы рыбки могли комфортно построить гнездо. Когда самка приплывала и оставляла под ними свою икру, ученый оставлял часть в прежнем виде, а другую часть пластинок переворачивал. Естественно, долго ждать результатов не пришлось.

Когда самки видели, что кладка оказалась разоренной, тут же бросали своих несостоявшихся партнеров. Таким образом реагировали три четверти особей женского пола. А среди тех, чьи гнезда оказались в целости, нашлись и такие дамы, которые бросали самцов по другим причинам, выявить которые довольно сложно.

Стоит заметить, что подобными проверками занимались далеко не все самки, а только их часть – около семи процентов от общего числа особей, принимавших участие в эксперименте.