Для чего самцы ругаются друг на друга?

Заядлым аквариумистам известно, что некоторые цихлиды могут издавать звуки в период размножения, ухаживаний, а также в процессе решения территориальных противоречий.

Французскому ученому Фредерику Бертуччи удалось исследовать место и роль звуков, издаваемых цихлидами, которые относятся к роду Metriaclima в момент агрессивных разборок. Биологи пришли к выводу, что путем «крика» самцы пытаются оценить, насколько велики возможности противника. На основании полученных сведений принимается дальнейшее решение относительно того, стоит ли ввязываться в драку или лучше отступить. Конечно, более здоровый и сильный противник издает громкие звуки.

Для того чтобы проверить и доказать свои предположения авторы расположили самцов в аквариумах с гидрофонами и громкоговорителями. Емкости разделили с помощью непрозрачных перегородок, чтобы визуальный контакт не мешал проведению эксперимента.

Вслед за этим на протяжении 20 минут с выключенными динамиками самцам позволили наблюдать друг за другом, в процессе чего велась запись звуков, которые издавали рыбки.

Далее проведено 2 этапа, которые составляли по 10 минут. В первый из периодов рыбки видели и одновременно слышали друг друга. Во второй раз они имели только визуальный контакт, но звуков не слышали. Вместо них включалась аудиозапись агрессивных «криков».

При акустическом контакте самцы предпочитали не вступать в борьбу, в то время как при реальном виде противника, они тут же проявляли агрессивность. К тому же, при сочетании визуальных и звуковых стимулов уровень агрессии снижался.

Таким образом, исследователям удалось доказать, что звуки вместе с другими поведенческими реакциями дают возможность оценить мотивацию и статус противника. Также в некоторых случаях самцам удается предугадать и скорректировать поведение оппонента, снизив его агрессивность.